Чинит футбольные, волейбольные или гандбольные мячи уже 20 лет Владимир Кукоба из Черкасс. Заработок имеет небольшой, зато стабильный, потому подобных специалистов сегодня отыскать край трудно. Поэтому и несут на ремонт Владимиру Николаевичу свой  спортивный инвентарь и спортсмены, и любители.

— Зашивать мячи для меня сегодня как хобби. Дома их целая куча. Они никогда не заканчиваются. Один сделал — сразу другой несут,— рассказывает мужчина.— Раньше жена, бывало, жаловалась, что дома, мол, спортивный зал устроил. Сейчас привыкла и уже не сердится. Так что я знаю как зашить мяч не по наслышке.

Владимир Николаевич достает моток капроновых нитей, отрезает небольшой кусок. Крючок просовывает в дырку на старом истрепанном мяче и аккуратно закрепляет петлю. Говорит, что работать несложно, но нужно достаточно времени и внимания. За час может отремонтировать один — два мяча.

— Я уж и не знаю, сколько тех мячей с начала 90-х перешил. Видимо, с полтысячи будет,— улыбается мастер и демонстрирует еще 4 драные мяча, за которые возьмется ближайшее время.— Хлопот с ними хватает: распорные, вынь камеру, замены на другую, зашей, Накачай.

Владимир Кукоба вспоминает, как после распада Советского Союза буквально все становилось дефицитом, включая и спортивный инвентарь. К тому времени он как раз работал учителем физкультуры в Маньковский школе. Говорит, что ремонтировать мяча взялся, потому что не мог смотреть, как его воспитанники гоняли по полю рваного футбольного мяча.

— Потихоньку, потихоньку и научился латать дыры. Затем клиенты нашлись,— добавляет мужчина.— Когда переехали в Черкассы, то некоторое время не имел работы, тогда за мои ремонты только и жили. Зашью несколько мячей — и есть на хлеб.

К мастеру сносят на ремонт спортивный инвентарь разных времен и периодов. Мужчина вспоминает, как однажды пришлось ремонтировать мяч 40-летней давности. Вслух рассуждает, что сейчас мячи изготавливают качественные, конечно, если речь идет о ручной работе. Скажем, хороший футбольный мяч сегодня можно купить минимум за 150 грн. Поэтому дать вторую жизнь такой вещи всегда дешевле, чем купить новую.

— Я даю порядок и кожаным мячам, и мячам с кожзаменителя, если, конечно, они шиты, а не клееные,— продолжает Владимир Николаевич.— Работу выполняю вовремя: сегодня на завтра.

Когда дочь Алла еще училась в школе, то не раз помогал ее учителю физкультуры Станиславу Павловичу чинить спортивный инвентарь. Из него, конечно, не брал ни копейки. Говорит, что учителей понимает как никто другой, потому что сам того хлеба отведал досыта.

— У меня клиентов достаточно, поэтому конкуренции не боюсь,— признается мужчина.— Да и реклама мне не нужна, потому, кому надо, находят меня.