По крайней мере проникаться бензином не приходится «,— утверждает Вера Шельман из села Золотоношка Драбовского района. Вот уже несколько лет как на работу госпожа Вера ездит на телеге. Женщина говорит, что в селе автомобили лошадям уже не конкуренты.

Веру Григорьевну с ее Мартином встречаем возле местного магазина.

- Да вот сегодня моя очередь стадо пасти. Как раз на выгон и прямую, и вот остановились, чтобы воды купить,— весело объясняет женщина.— В целом же пасти коров с Мартином — одно удовольствие. Главное, чтобы пастбище было хорошее, тогда у пастуха одна работа — поглядывать, чтобы буренка не зашла в огороды. А как домой надо стадо гнать, то я уже тогда вместе с Мартином собираю всех в кучу … Женщина говорит, что пасти стадо сейчас вообще не трудно, ведь коров в селе ежегодно становится все меньше.

- Только в прошлом году было 50, а сейчас уже 26,— вздыхает Вера Григорьевна.— Многие избавляется коров, ведь держать их в хозяйстве ой как нелегко. О ценах на молоко я вообще молчу! Зато лошади в селе сейчас же нужна животинка. Лошадка же и перевезти все, что угодно, может, и довезет, куда вздумается. По крайней мере не приходится заглядывать на те цены на бензин! Так что для нас Мартын — транспорт незаменим!

» Машина есть. Но конем ездить же дешевле "

Незаменимым транспортом Мартин служит уже добрый десяток лет.

- Как работала ветврачом в бригаде, то ежедневно нужно было вовремя сделать обход. Сначала выпало мне ездить на машине, потом автобусом возили, а потом выделили уже коня. Так Мартин у меня и остался,— рассказывает Вера, почесывая героя истории за ухом.— Он у нас спокойный, хороший конь. Ежедневно в работе, в движении … А покорный какой!

Оно и неудивительно, что Веру Григорьевну Мартин слушается беспрекословно. Наконец, с ветеринарным врачом долго не пошутит.

- Он у нас знает все команды. Вот, например, говорю ему, мол, подними правую ногу — лошадь поднимает … Язык понимает, выполняет, что велю. А управлять им и вообще очень просто, ведь в какую сторону надо обратить, там и вожжи подтягиваю. Когда же опаздываю, прутиком подгоняю,— смеясь рассказывает «хитрую» технологию управления пани Вера.— Вот так мы с ним и понимаем.

Ежедневно Мартин доставляет хозяйку на работу.

- Сейчас езжу телегой, а зимой то и на санях. Все же легче как педали ногами крутить! Руковожу лошадью преимущественно я. А как берется за вожжи, например, мужчина, то как-то мне страшно делается,— говорит Вера Григорьевна.— Поэтому, даже когда вместе куда-то едем, я «за рулем». Наконец, у мужчины есть собственный транспорт — автомобиль.

Женщина признается, что в последнее время ездить на машине — удовольствие не из дешевых, ведь бензин постоянно дорожает. Правда, даже одна лошадиная сила в хозяйстве в виде Мартина семье обходится немалыми затратами.

- Конечно, есть ему нужно постоянно. Так что жевать не утихает! Зато и делает хорошо,— утверждает Вера Григорьевна.— Вот, например, пока я на работе, то он стоит на улице и пасется все время. А дома ест, не положим: печенье, пирожки и даже селедка.

И крупнейшими лакомством, как для автомобиля бензин А-95, для Мартина остаются яблоки и тыкву.

«Если надо, то конем и в райцентр по трассе съездить могу»

Наконец, основным местом работы Мартина остается огород.

- Как нужно свезти овощи домой, то здесь ему конкурентов точно нет,— убеждена госпожа Вера.— Словом, каждый год и сеем все с его помощью, и урожай собираем с ним. Вообще же, сейчас в селе многие лошади в хозяйстве держит. По Золотоношке полсотни голов наберется точно.

У кого же такого добра нет, поэтому только и нужно караулить женщину на базаре или еще где, чтобы неподъемный узлы не пришлось тащить на велосипеде, а то и на плечах.

- Ох, и налегке мы никогда не ездим, правда, Мартын? Ведь поэтому то надо помочь перевезти, так это,— улыбается Вера Григорьевна.— В целом же по деревне у нас еще много женщин лошадьми ездит ли к мельнице, или на рынок. А вот так, чтобы каждый день, то я одна …

Виз в женщины тоже особенный — самодельный.

- Вот посмотреть, то так сразу и не скажешь, что от чего. Добрая половина точно от нашего «Жигуля», в том числе и колеса. Так что без модернизации и здесь не обходится,— объясняет Вера Шельман.— Словом, самые натуральные транспорт, что и говорить. Причем, как очень надо, то конем я и в райцентр съездить могу по трассе. Благо, машин там немного.

Что касается дальнейшей своей судьбы, то и зд
есь Мартин может быть спокоен.

- Конечно, на бойню никто не будет сдавать: очень мы к нему привыкли и привязались. Жить к своему времени,— уверяет хозяйка.— Да об этом и говорить рано, ведь за хороших условий конь живет лет 30.