Поршневые компрессоры действуют за счет перемещения в цилиндре поршня, который сжимает подаваемый через клапан воздух и производит его подачу через выпускной клапан.

Подача воздуха оказывается более продуктивной при более плотном соприкосновении поршня со стенками цилиндра, в котором происходит его движение. Единственным недостатком этой схемы является сильный разогрев устройства за счет сил трения, которые неизбежно возникают между движущимся относительно цилиндра поршнем. При этом происходит усиленный износ оборудования, возрастают усилия, необходимые для работы устройства. 

Проблема решается добавлением масла, создающего на поверхности цилиндра тонкий слой смазки, уменьшающей значение силы трения при высокой герметичности конструкции. 

Смазка обеспечивает масляным компрессорам широкий набор преимуществ. 

Эти устройства отличаются значительным эксплуатационным ресурсом. При наличии смазки износа трущихся деталей практически нет. Дополнительно увеличить строк работоспособности устройства позволяет изготовление поршня из материала высокой прочности. 

Масляные компрессоры в состоянии работать очень продолжительное время без перерывов, что связано с отсутствием рения между металлическими деталями. Компоненты насоса практически не греются, что обеспечивает беспрерывную работу агрегата. Все это очень цениться при использовании компрессоров с пневмоинструментом, отбойным молотком и прочими приспособлениями. 

Коэффициент полезного действия насоса в таком исполнении очень высок. Все передаваемы от мотора усилия идут на сжатие воздуха, только малая их часть расходуется на противодействие силе трения. При достаточно низком потреблении энергии компрессор в состоянии обеспечивать высокое давление на выходе.

Небольшие ограничения, связанные с применение масляных агрегатов связаны с попаданием в воздух в результате работы устройства капель масла, что предотвратить невозможно, подробнее с выбором поможет интернет магазин профессионального инструмента. Компрессоры этого типа не используют в медицинских целях, не применяют в пищевых производствах. Они непригодны при окрашивании с применением краскопультов.