Щоранку ми виглядаємо у вікно, щоб подивитися, чи світить сонце, йде дощ або падає сніг. Ми дивимося на градусник, щоб визначити, тепло чи холодно на вулиці. Ми слухаємо передбачення синоптиків по радіо і телебаченню, щоб зрозуміти, як планувати свої вихідні або найближчу відпустку. Ми визначаємо погоду.

Сьогодні важко знайти людину, яка б не цікавилася природними явищами за вікном, адже від них безпосередньо залежить наше життя, наші захоплення і справи.

Що таке погода?

Погода - це сукупність атмосферних явищ і метеорологічних факторів, які спостерігаються в тому чи іншому місці земної кулі. Її можна описувати температурою повітря, вологістю, тиском, напрямком вітру, атмосферними опадами і багатьма іншими показниками. На відміну від поняття «клімат», що визначає середній стан атмосфери за великий проміжок часу, погода показується в певний період, що становить зазвичай не більше місяця.

Серед найбільш поширених погодних явищ можна виділити опади у вигляді дощу або снігу, туман, вітер, хмарність, хуртовини, шторм, грози. Більш рідкісними є смерчі й урагани, які відносяться скоріше до стихійних лих і вимагають обов'язкового прогнозування.

Практично всі ці явища відбуваються в тропосфері, тобто в нижніх шарах атмосфери, де зосереджено більше 80% всієї маси атмосферного повітря. Тут формується атмосферний фронт, розвиваються циклони і антициклони, а також збирається значна частина атмосферної пари.

Чому погода змінюється?

Повітря в атмосфері знаходиться в постійному русі. Теплі повітряні маси, що рухаються з південної частини планети в північну, приносять за собою потепління, а їх зіткнення з більш прохолодною земною поверхнею приводить до конденсації водяної пари, утворення хмар і випадання сильних дощів, злив.

Холодні маси, навпаки, приносять похолодання і утворюють хмари іншої форми - купчасто-дощові, які рідко закривають собою весь небосхил і через невеликі розміри видають невелику кількість опадів.

Навіщо потрібно передбачати погоду?

Хоча погода сильно впливає на наше життя, її пророкують більшою мірою в економічних цілях. Основними користувачами метеорологічних послуг виступають авіація і морський транспорт, оскільки від природних явищ багато в чому залежить пересування по повітрю і по морю.

Відомості про погоду потрібні туристичним агентствам, які організовують поїздки в ті чи інші країни, і сільськогосподарській галузі - інформація про вологість повітря, кількість атмосферних опадів і світла відіграє важливу роль в продуктивності при вирощуванні рослин.

Знання прогнозу погоди може стати в нагоді в будівництві при проведенні робіт на відкритому повітрі, а також підприємствам культурної сфери, які займаються організацією фестивалів, спортивних змагань та інших заходів. Але головне завдання метеорологів - попередження населення про стихійні лиха, що дозволяє вчасно підготуватися до них і уникнути людських жертв.

Як передбачають погоду?

Основним інструментом, яким метеорологи користуються для передбачення погоди, є спостереження. Заміри фактичних змін температури, тиску, сили вітру та інших показників, а також нанесення їх на карти - основна робота фахівців в цій області.

Для короткострокового прогнозу досить невеликої сучасної метеостанції, що дозволяє виявити всі показники на найближчі кілька діб. Для довгострокових прогнозів застосовують спеціальні комп'ютерні програми, здатні моделювати можливий рух повітряних мас в атмосфері і видавати на екран досить точний результат.