«Багато відомих види камуфляжу можуть легко зробити так, що один добре видимий предмет буде здаватися двома, два об’єкти – трьома і так далі» – Рой Беренс, автор книги «Ship Shape» про історію експериментів з камуфляжем Dazzle.

Візерунок під назвою Dazzle, який можна по праву називати піонером серед камуфляжних малюнків, був розроблений не для того, щоб замаскувати сам об’єкт, на який він буде завдано, а щоб противник не міг на око визначити розміри, форму, напрямок і швидкість техніки, що рухається. Найчастіше «блискучий камуфляж», як його іноді називають, наносили на кораблі і літаки, використовуючи переплітаються один з одним контрастні кольори. Інша його назва – Razzle Dazzle – перекладається з англійської як «метушня» і досить чітко описує вироблений ним ефект. Найкращий вибір камуфляжного одягу – тут: интернет-магазин Unit.

Dazzle як тип маскувального малюнка мав сенс тільки в ті часи, коли у військових ще не було потужних радарів, що дозволяють легко визначити розміри, швидкість і відстань до досліджуваного об’єкта. Збити з пантелику пильного навідника могла ця спеціальна розфарбування, що викликала тільки сум’яття. Можна порівняти таку тактику з помилковими очима деяких видів риб або метеликів – з таким малюнком, та ще й з неблизького відстані визначити, де ніс судна, а де корми, було для противника не такий вже простим завданням.

Винахідником цього камуфляжу (як і його назви) вважається англійський художник та ілюстратор Норман Уілкінсон, який під час Першої світової війни служив на одній з підводних човнів Королівського флоту. Тоді німецьким підводним човнам занадто легко вдавалося трощити британські крейсери – головна бойова одиниця виявилася практично беззбройної проти підводних човнів. Доходило до того, що за одну добу німці могли потопити до восьми британських кораблів. Розмірковуючи над тим, як заховати від погляду перископа величезний корабель, Уілкінсон прийшов до думки, що не потрібно ховати сам об’єкт, коли можна просто збивати з пантелику супротивника, який готується нанести удар.

Також варто знати і про зв’язок цього малюнка з авангардним мистецтвом – вважається, що коли Норман Уілкінсон придумував камуфляж Dazzle, він, крім іншого, надихався ранніми роботами художників-кубістів, які використовували рубані контрастні геометричні форми для додання полотну обсягу. Близькі за змістом прийоми можна знайти в картинах багатьох з них, наприклад, Пабло Пікассо.

До речі, маскувальний малюнок зебри працює за тим же принципом, що і dazzle – збиває з пантелику хижака, маскуючи напрям руху. Кілька таких тварин, зібравшись в групу, викликають ефект безладного руху, навіть будучи практично нерухомими.

Підсумком розробок Уїлкінсона і його команди художників став океанічний лайнер HMS Alsatian, який в серпні 1917 року був перефарбований в Dazzle після тестування цього типу камуфляжу на макетах. Експеримент пройшов вдало, і британські війська стали практично повсюдно впроваджувати цю розмальовку для маскування великих океанічних лайнерів. Уілкінсон, в свою чергу, почав працювати ще і з армією США, а після закінчення Першої світової війни став президентом Королівського інституту акварелістів (Royal Institute of Painters in Water Colours).

У Другій світовій Dazzle використовували все більше американські і німецькі війська, але разом з тим цей момент вважається часом смерті «блискучою маскування». До цього моменту вже ставали популярними спеціальні біноклі, радари і інша техніка, яка давала можливість без зайвого праці визначати відстань до об’єкта, його розміри і траєкторію руху.